E-books

Nederland heeft lang een zelfbeeld van openheid en tolerantie gehad. Dat beeld kwam voort uit het naoorlogse optimisme van de middenklasse, die geloofde in kansengelijkheid, ongeacht afkomst of achternaam, en het belang van goede publieke voorzieningen. Zo zou elke nieuwe generatie het beter krijgen dan de vorige.

Het geloof in vooruitgang is de afgelopen jaren afgebrokkeld en heeft onder invloed van de politiek plaatsgemaakt voor een sterke hang naar zelfbehoud, met extreme sentimenten tot gevolg. In Eigen welzijn eerst laat Roxane van Iperen op prikkelende wijze zien hoe dit heeft kunnen gebeuren, en spreekt ze de hoop uit dat de middenklasse opnieuw de vooruitgangsgedachte omarmt.

In 1997 drukte Jan Ullrich een stempel op de wielerwereld door zijn rivalen te verpletteren in de eerste bergetappe van de Tour de France en hij werd dat jaar de eerste Duitse Tourwinnaar ooit en liet een onvergetelijke indruk achter bij collega’s, fans en pers. Iedereen was het erover eens: Jan Ullrich was de meest getalenteerde renner van zijn generatie en de toekomst van de sport.

Hij groeide uit tot een nationale held, werd al snel verkozen tot meest populaire sporter aller tijden in Duitsland en was verantwoordelijk voor de toenemende populariteit van het wielrennen in zijn thuisland. Toch lukte het Ullrich na zijn overwinning van 1997 nooit meer echt de top te bereiken. Zijn voortdurende rivaliteit met Lance Armstrong in de jaren die volgden zou zelfs de basis vormen voor de meest controversiële periode in de geschiedenis van de Tour de France.

In Jan Ullrich: de man, de mythe, de waarheid vertelt Daniel Friebe Ullrichs verhaal. Het is het aangrijpende verslag van een lot dat bepaald werd door een moeilijke jeugd, mentale en fysieke kwetsbaarheid, ondraaglijke verwachtingen, een moreel corrupte sport en de invloed van één man: Lance Armstrong.

In september 1914, een maand na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, trekt César Vincent, een twintigjarige boerenjongen, naar de garnizoensstad Briançon om opgeleid te worden tot soldaat. Met het leger reist hij vervolgens het front af, van de Somme tot Verdun. Hij leert de oorlog kennen in zijn gruwelijkste, onmenselijkste gedaante. Zijn enige houvast is de troost dat het leven in zijn geboortedorp intussen gewoon doorgaat. Vrijwel dagelijks schrijft hij brieven naar huis. Een eeuw lang liggen de brieven van César in een oude kist op de boerderij van zijn familie. Dan vraagt een achterneef, Lionel Vincent, zijn Nederlandse buurvrouw Mies Haage of zij er misschien interesse in heeft. Tot het einde van haar leven is Mies bezig met de ontcijfering en de vertaling van de brieven. Het resultaat is een ijzingwekkend ooggetuigenverslag van een oorlog.

Als de jonge historicus Michael Young zijn proefschrift over de jeugd van Hitler heeft afgerond, kan zijn doctorstitel hem eigenlijk niet meer ontgaan. Een ontmoeting met Leo Zuckerman – een bejaarde natuurkundige die de Holocaust overleefde en een machine heeft uitgevonden waarmee de geschiedenis aangepast kan worden – verandert de situatie echter. Zouden ze in staat zijn de geboorte van Hitler te verhinderen? Maar wat zou dat voor gevolgen hebben voor het verloop van de geschiedenis? Geschiedenis maken is een bijzonder geestige, prikkelende roman over de vraag wie verantwoordelijk is voor de geschiedschrijving: de mens of de geschiedenis zelf?